Juist in een periode waarin vraagtekens worden gezet bij het effect van ontwikkelingshulp bezuinigt het ministerie van Buitenlandse Zaken op een terrein waar aantoonbaar resultaten geboekt worden: de aidsbestrijding. Elf samenwerkende aidsorganisaties, waaronder Schorer, krijgen geen geld van het ministerie om hun werk te blijven doen. Dit betekent dat er de komende vijf jaar 100 miljoen euro minder vanuit Nederland naar de internationale aidsbestrijding gaat. Het samenwerkingsverband is verbijsterd en geschokt door de bezuinigingen. Het roept de politiek op om in te grijpen zodat de meest kwetsbare groepen in de aidsepidemie geen slachtoffer worden van dit besluit.

Schorer voert sinds 2007 een hiv- en soa-preventieprogramma uit met zeventien partnerorganisaties in negen landen in zuidelijk Afrika, Latijns-Amerika en Suriname. De partners zijn organisaties voor lesbische vrouwen, homomannen en transgenders, hiv/aids-organisaties en algemene mensenrechtenorganisaties. Met de voorgenomen bezuinigingen komt eind 2010 wellicht een noodgedwongen einde aan dit internationale programma.

Onbegrijpelijke bezuinigingenEerder dit jaar verscheen een rapport van de Wetenschappelijke Raad voor het Regeringsbeleid (WRR) waarin aidsbestrijding genoemd wordt als een van de vier thema’s waarop de Nederlandse ontwikkelingshulp zich zou moeten concentreren. Reden: het bewijs dat het terugdringen van hiv en aids economische groei van ontwikkelingslanden tot gevolg heeft.  Vooral kwetsbare groepen als homomannen, drugsgebruikers, sekswerkers, en ook vrouwen, jongeren en kinderen zullen de dupe worden van deze bezuiniging. Internationaal is Nederland een van de weinige landen die zich zo actief voor deze groepen inzet. Zonder het werk van de elf organisaties kan het Nederlandse aidsbeleid niet worden waargemaakt.

Verregaande gevolgenHet besluit van het ministerie heeft direct gevolgen voor de meest kwetsbare groepen binnen de aidsbestrijding. De aanvraag heeft betrekking op 23 verschillende landen waar bijna niemand anders zich inzet voor deze kwetsbare groepen. Nederlandse NGO’s spelen een unieke rol bij het bereiken en ondersteunen van deze groepen. Zo is in veel arme landen homoseksualiteit strafbaar of iets waar je niet voor uit kunt komen. Intussen verspreidt hiv zich wel in groot tempo onder mannen die seks hebben met mannen. In sommige Afrikaanse landen heeft vier op de tien homomannen hiv. Schorer en COC hebben speciale programma’s ontwikkeld om homomannen in arme landen te bereiken en ze voor te lichten over de risico’s van hiv en het belang van testen. Door de Nederlandse bezuinigingen dreigen deze programma’s nu stopgezet te worden.

Resistentie tegen hivHet is van groot belang dat professionals in ontwikkelingslanden voldoende kennis hebben en dat er onderzoek plaatsvindt naar resistentie tegen hiv-remmers, om te voorkomen dat een resistent virus zich verder verspreid. Wereldwijd heeft het Aids Fonds het enige programma dat het ontstaan van resistentie tegen hiv-remmers in ontwikkelingslanden in kaart brengt. Dit programma moet nu abrupt stopgezet worden.

Effectieve programma’sAids treft mensen in de meest productieve fase van hun leven. Zorgen dat mensen geen hiv en aids krijgen, draagt dus bij aan de economische groei van ontwikkelingslanden. Dit jaar zullen bijna twee miljoen mensen sterven aan de gevolgen van aids, het merendeel van hen in de armste landen van de wereld en uit de meest kwetsbare groepen. Tot nu toe ontvingen alle partners van het samenwerkingsverband subsidie en was het ministerie altijd uitgesproken positief over de bestedingen. Het ministerie heeft gewild dat er meer effectieve samenwerking zou komen. Het hiv/aids-consortium heeft aan die wens voldaan door met elf organisaties een gezamenlijk programma te ontwikkelen.

Het samenwerkingsverband bestaat naast Schorer uit het Aids Fonds,  STOP AIDS NOW!,  dance4life international, COC,  Mainline, Aids Foundation East-West, the Global Network of People living with HIV, Health Connections International, International Civil Society Support en World Aids Campaign. Door het uitsluiten van dit samenwerkingsverband wordt nu specifieke aidsbestrijding vanuit Nederland wegbezuinigd.